La première phase de l'accord sur les otages s'achèvera en cette fin de semaine avec le retour de quatre nouvelles dépouilles jeudi prochain dont le corps de Shlomo Mansour, 86 ans. Les négociations pour la phase suivante s'annoncent complexes. 

Le Hamas exige un cessez-le-feu complet et le retrait total des forces israéliennes, y compris de l'axe Philadelphie, tandis qu'Israël demande le désarmement de Gaza et le démantèlement de la branche militaire du Hamas.

Steve Witcoff, émissaire de Donald Trump, tente de "résoudre la quadrature du cercle" entre les exigences israéliennes et la position du Hamas. Une des options envisagées serait une "phase pères et blessés", privilégiant la libération des pères de famille et des otages malades ou blessés.

Israël a déclaré dimanche qu'il retardait la libération de centaines de prisonniers palestiniens qu'il avait prévu de libérer la veille, jusqu'à ce que le Hamas remplisse ses conditions à savoir, ne plus faire de cérémonies humiliantes et l’utilisation cynique des otages à des fins de propagande.

Basem Naim, l'un des responsables du Hamas, avait déclaré dimanche à Reuters que le groupe terroriste “ne s'entretiendra pas avec Israël, par l'intermédiaire des médiateurs, sur de nouvelles étapes de l'accord tant que les prisonniers palestiniens n'auront pas été libérés comme convenu”.

Ce matin, la chaîne publique israélienne Kan rapporte que Hazem Qassem  le porte-parole du Hamas à Gaza a déclaré :"Nous sommes prêts à accepter l'offre des médiateurs sur tout ce qui concerne la cérémonie de libération des otages afin de mettre fin à la crise et d'amener à la libération des prisonniers palestiniens".

Les familles des otages restant à Gaza sont plus que jamais mobilisées pour obtenir l’arrêt de la guerre et le retour de leurs proches.

"Je dirai aux dirigeants israéliens et américains que je me fiche complètement que les otages soient exposés. S'il y a des cérémonies, je m'en fiche. Cela ne me dérange pas qu'il soit présenté en cérémonie, je le veux à la maison. Peu importe qu'ils soient présentés ou non, nous savons à quoi nous sommes confrontés, c'est un ennemi coriace et nous devons y faire face", a déclaré le père de l'otage israélo-américain, Edan Alexander lors d'une interview accordée à la chaîne américaine NewsNation.